É o ano de 2017, e a Europa está sendo invadida pelas forças do Sacro Império da Britannia. Na tentativa de combater a pressão esmagadora da oposição e pôr fim às baixas massivas, o exército forma uma unidade especial chamada Wyvern, ou W-0, composta por ex-cidadãos japoneses referidos como "Elevens". Recrutados de guetos, esses jovens homens e mulheres pilotam Knightmare frames — máquinas de guerra humanoides — em operações perigosas onde a morte os aguarda, esperando fazer um nome para si. Quando um regimento europeu que tenta recapturar uma cidade crucial é encurralado pelo inimigo, cabe à W-0 resgatá-los. Entre os selecionados para a operação de resgate está o Tenente Akito Hyuuga, conhecido como "Fantasma de Aníbal" devido à sua destreza no campo de batalha. No entanto, a suposta missão de resgate torna-se suicida quando, na tentativa de eliminar o maior número possível de Britannians, o oficial comandante inicia a sequência de autodestruição do Knightmare. Em seu rescaldo, Akito descobre que é o último a sobreviver.