O Japão do período Edo permanece forte e orgulhoso, décadas após sua ruína iminente ter sido profetizada. A nova xogum, Yoshimune "Nobu" Tokugawa, depara-se com uma série de tradições que, para seu julgamento moderno, fazem pouco sentido. Uma epidemia assola exclusivamente os homens, resultando em homens compondo apenas um quinto da população. Ainda assim, três mil homens jovens, ágeis e belos servem no Oooku — os Aposentos Internos da xogum. Para desenterrar as origens da hierarquia existente, onde as mulheres lideram suas famílias e governam a nação, Nobu revisa as crônicas da estranha doença. Costumes e tradições mudaram para acomodar a praga; essas novas leis ditam a cultura atual e refletem a cruel história da primeira xogum feminina, Iemitsu Tokugawa. Mais notavelmente, esses costumes parecem remontar ao momento em que um jovem monge, Arikoto Madenokoji, deve abandonar seu modo de vida e dedicar seus dias restantes à xogum e ao seu Oooku.